Der lange Weg einer Modellsammlung nach Düsseldorf
Sammlungen von über 100 Jahre alten Modellschiffen finden sich heute nur noch selten. Gleich 12 historische Modelle kamen im Jahr 2023 aus Basel nach Düsseldorf. Sie zeigen die frühen Raddampfer der Köln-Düsseldorfer Dampfschifffahrtsgesellschaft. Vermutlich wurden sie gebaut, als ihre Vorbilder noch den Rhein befuhren. Nachweisen lassen sie sich erstmals im Besitz des bekannten Schweizer Modellsammlers Franz J.W. Reitz.
Er baute die Sammlung zwischen 1889-1921 auf, während er als Ingenieur für das Schweizer Schiffbauunternehmen Escher, Wyss & Co. tätig war.
Nach seinem Tod ging die Sammlung 1932 in den Besitz seines Freundes, Wilhelm Kahl, über. Er verkaufte die 12 Dampfschiffe 1953 an die Schweizerische Reederei AG. Sie wollte damit ihre geplante Ausstellung „Unser Weg zum Meer“ bereichern. 1992 wandelte sich die Stiftung der Reederei und wurde zum Verein „Verkehrsdrehscheibe Schweiz“. Der Verein präsentierte sein Museum ab 2021 unter einem neuen Schwerpunkt, der Baseler Hafengeschichte. Daher wurden die 12 historischen Modelle, die die Geschichte der Kölner und Düsseldorfer Personenschifffahrt dokumentieren, an den privaten Sammler und Modellbauer Dominic Faggiani verkauft. Sein Engagement galt der Suche nach einem Ausstellungsort, an dem die Sammlung zusammen erhalten und präsentiert werden konnte.
Der Freundeskreis des Museums ermöglichte es, dass heute diese alten Modelle zur Personenschifffahrt an den Ausgangspunkt ihrer Vorbilder zurückgekehrt sind.
