Die Gemäldegalerie mit Werken der europäischen Malerei vom 15. bis Anfang des 20. Jahrhunderts ist die Abteilung mit den ältesten Wurzeln. Sie gründen in der legendären Gemäldegalerie des Kurfürsten Johann Wilhelm von der Pfalz Ende des 17. Jahrhunderts. Heute umfasst die Sammlung rund 3000 Gemälde mit den Schwerpunkten niederländische und flämische Malerei des 17. Jahrhunderts, italienische Gemälde des 16.-18. Jahrhunderts, Malerei des Klassizismus und des 19. Jahrhunderts, besonders der Düsseldorfer Malerschule von 1819-1918.